Harmincöt évvel ezelőtt, 1991. augusztus 25-én jelentette be Linus Torvalds a comp.os.minix hírcsoportban, hogy egy ingyenes operációs rendszeren dolgozik 386-os és 486-os PC-khez. Az akkor még egyszerű hobbinak indult projektből mára a világ egyik legfontosabb rendszere lett.
Az eredetileg svéd anyanyelvű, de finn állampolgárként született Linus Torvalds mindössze 21 évesen, a Helsinki egyetem hallgatójaként tette közzé mára legendássá vált üzenetét, amelyben úgy fogalmazott, hogy egy „csak hobbinak” szánt operációs rendszert készít, amely szerinte nem lesz olyan nagy és professzionális, mint a GNU (Ez utóbbi alatt, valószínűleg a már akkor is készülő Hurd rendszert értette).
A fejlesztés ekkor már hónapok óta zajlott, a rendszeren működött a Bash 1.08 és a GCC 1.40 is. Torvalds visszajelzéseket és ötleteket kért a MINIX felhasználóitól, miközben azt is megjegyezte, hogy rendszere valószínűleg soha nem támogat majd az AT merevlemezeken kívül más hardvert.
Az azóta eltelt 35 év alaposan rácáfolt ezekre a korai várakozásokra. A Linux ma az Android okostelefonoktól és otthoni routerektől kezdve a televíziókon, szervereken és beágyazott rendszereken át a szuperszámítógépekig számtalan eszközön megtalálható, emellett pedig az űriparban is széles körben alkalmazzák. Műholdakon, a SpaceX űripari cég Falcon9 rakétáinak fedélzeti számítógépén és földi irányítórendszerekben egyaránt használják. A világ TOP500 szuperszámítógépének mindegyikén Linux fut, valamint a rendszer a felhőszolgáltatások, az internetes infrastruktúrák és a tudományos rendszerek egyik meghatározó alapját képezi.
A Linux első nyilvános kiadása néhány héttel később, 1991. szeptember 17-én jelent meg. Emiatt ezt a dátumot is gyakran a Linux születésnapjaként emlegetik, a projekt első nyilvános bejelentésének évfordulója azonban augusztus 25.
