Linus Torvalds kiadta a Linux 7.1-rc1 kernelt, amellyel lezárult a következő kernelverzió beolvasztási időablaka. A június közepére várható stabil kiadás első tesztverziója már tartalmazza a Linux 7.1 fő fejlesztéseit, köztük az új NTFS-meghajtót, az alapértelmezetten bekapcsolt FRED (Flexible Return and Event Delivery) támogatást, az AMD Zen 6-hoz kapcsolódó előkészítő fejlesztéseket, az Intel LASS (Linear Address Space Separation) biztonsági funkciót, az új Lenovo Legion Go és Lenovo Yoga meghajtókat, valamint több régi hálózati, PCMCIA- és i486-kódrész kivezetését.
A Linux 7.1-rc1 egyik legfontosabb fejlesztése az új NTFS-meghajtó, amely a célkitűzés szerint a nyílt forráskódú kernelbeli NTFS-támogatás erősebb alternatívája lehet. A kiadás emellett tizenkét új SoC támogatását hozza el, új Lenovo Legion Go meghajtókat tartalmaz, és bekerült az Intel QAT Zstd-támogatása is. Az AMD Zen 6 támogatás előkészítése tovább haladt, a Lenovo Yoga gépekhez új ventilátormeghajtó érkezik, az Intel Linear Address Space Separation, vagyis LASS pedig már elérte azt az állapotot, hogy biztonsági szempontból használhatóbb védelmi rétegként jelenhet meg.
A Linux 7.1 grafikus meghajtói között az AMD, az Intel, a Nouveau és a Qualcomm MSM DRM is kapott új elemeket. Az AMDGPU meghajtó esetében folytatódik a régebbi GCN 1.0 és GCN 1.1 hardverek átvezetése a Radeon meghajtóról az AMDGPU-ra, emellett újabb AMD IP-blokkokhoz is bekerültek előkészítő módosítások. Az Intel Xe meghajtó már a Nova Lake P és a Xe3P_LPG kezdeti támogatását is tartalmazza, valamint javul a videomemória-terhelés és az out-of-memory helyzetek kezelése. A Nouveau kezdeti NVIDIA GA100 támogatást kapott, a Qualcomm MSM DRM pedig az Adreno 840 és X2-85 GPU-khoz kapcsolódó preemptív működéssel bővült.
A hang alrendszerben megjelent a Line6 POD HD PRO támogatása, a NexiGo N930W webkamera pedig USB audio quirk segítségével kap működő hangkezelést. Javítás érkezett az Audio Advantage Micro II SPDIF eszközhöz, több Realtek HDA-alapú laptopkonfigurációhoz, valamint az Intel Nova Lake SoF platformnév-kezeléséhez is. Az USB-alrendszerben a Pixel 6 és Pixel 6 Pro készülékekhez új max77759 töltőmeghajtó került be, a Qualcomm Glymur és Kaanapali SoC-ok bekerülnek az UCSI GLINK Type-C meghajtó támogatott hardverei közé, a DWC3 USB-meghajtó pedig StarFive JHB100 és SpacemiT K3 támogatással bővült. A Linux 7.1 emellett gyorsabb visszatérést céloz az XHCI S4 suspend-to-disk állapotból, és lehetővé teszi az ACPI által kezelt belső USB-portok lekapcsolását.
A Linux 7.1 fejlesztési ciklusában jelentős kódtörlés is történt. A kernelből kikerült az ISDN-támogatás, több régi hálózati és PCMCIA-meghajtó, valamint megszűnt az orosz Baikal processzorok támogatása. Emellett elindult az Intel i486 processzorok támogatásának fokozatos kivezetése. A kódtisztitás főleg olyan elemeket érintett, amelyek mögött már nem volt aktív upstream felhasználói bázis. Mindezek ellenére a Linux kernel kódbázisa határozottan nem csökken, mely 2026-ra már megközelítette a 40 millió sort. Az első rc kiadás bejelentése a kernel levelezőlistáján olvasható.
